Klasické dílo antické historiografie. Hlavní tematické okruhy - růst rozporu mezi Evropou a Asií, mocenský vzestup Persie a řecko-perské války.
Hlavní dějovou linii doplňuje velké množství odboček, které se vztahují k dějinám ostatních regionů starověkého světa (Egypt) i k problematice geografické a etnografické.